У Сонячній системі з’явиться карликова планета Гігея: відео

Об’єкт Гігея в головному поясі астероїдів потенційно може відібрати у Церери звання найменшої карликової планети в Сонячній системі.

Астероїд Гігея, четвертий за розміром об’єкт в головному поясі астероїдів після Церери, Вести і Паллади, можуть віднести до класу карликових планет. Про це йдеться в публікації журналу Nature Astronomy, пише прес-служба ESO.

Астрономи вперше спостерігали Гигею з роздільною здатністю, при якому видно її поверхня, форма і зрозумілі розміри. Об’єкт – сферичний, діаметр – трохи більше 430 км. Біля самої відомої карликової планети, Плутона, діаметр близько 2400 км, а в Церери – приблизно 950 км. Відстань від Гігеї до Сонця – від 525 млн км (афелій) від 415 млн км (перигелій).

Сферична форма і велике сімейство астероїдів, швидше за все, є результатом катастрофічного лобового зіткнення з великим тілом діаметром 75-150 км, яке сталося приблизно 2 млрд років тому і повністю зруйнувало батьківське тіло.

Астрономів здивувало, що на поверхні Гігеї немає дуже великої ударного кратера. Це головний об’єкт одного з самих великих сімейств астероїдів, яке налічує близько 7000 членів від одного і того ж батьківського тіла. Подія, що призвела до утворення численного сімейства малих планет, повинно було залишити глибокий і помітний слід на поверхні Гігеї. Але його немає.

Гігея, яку відкрили ще в 1849 році, задовольняє практично всім чотирьом вимогам до карликових планет:

– звертається навколо Сонця;
– не є нічиїм супутником;
– на відміну від планет, об’єкт не розчистив околиць своєї орбіти;
– має масу, достатню, щоб під дією власної гравітації прийняти приблизно сферичну форму.