У ембріонів людини знайшли ознаки старіння

Потім учені побудували окремі графіки смертності від різних захворювань, у тому числі вікових — хвороб серця, дихальних інфекцій і раку. Графіки виглядали так само, як і перший. Вчені припустили, що раз вікові захворювання підвищують ризик смерті серед молодих людей і навіть дітей, означає і процес старіння починається раніше, ніж прийнято вважати.

Щоб перевірити цю гіпотезу, вчені вирішили виміряти маркери старості на внутрішньоклітинному рівні. Вони підрахували, яка кількість мутацій можна виявити в пухлинах у людей різного віку. Виявилося, що кількість мутацій зростала з самого початку життя.

Згідно з висновками вчених, організм починає старіти з перших тижнів внутрішньоутробного розвитку. Ознаки біологічного віку накопичуються з самого початку життя. На перших етапах розвитку людини відбір проти успадкованих мутацій діє з максимальною силою, а потім знижується. У 9 років рівень смертності низький, тому що відбір вже ослаб, а вікові хвороби ще не настали.