Американець провів 38 років у в’язниці за крадіжку 9 доларів
Його судили за чинним в Алабамі «закону трьох помилок», який наказує засудження до тривалих термінів ув’язнення рецидивістів.
Уіллі Сіммонс народився в місті Ентерпрайз і ріс у бідній сім’ї. Він почав вживати наркотики, коли навчався у старшій школі, але в 16 років покинув. Пізніше він знову пристрастився до важких наркотиків.
У період до 1979 року Сіммонс був тричі судимий за розкрадання майна та придбання краденого. За одне з цих порушень його засудили до року тюремного ув’язнення, про покарання за інші достовірно не відомо.
У 1982 році 25-річний Сіммонс поцупив гаманець, в якому було дев’ять доларів. Оскільки у Сіммонса вже було три судимості, його судили за чинним в Алабамі «закону трьох помилок», який наказує засудження до тривалих термінів ув’язнення рецидивістів, що скоїли більше трьох правопорушень.
За крадіжку дев’яти доларів чоловіка засудили до довічного ув’язнення без права на умовно-дострокове звільнення. До теперішнього моменту 62-річний Сіммонс відсидів у однієї з найсуворіших в’язниць країни 38 років. З 2005 року, коли померла його сестра, до нього ніхто не приходив. Американець кілька разів подавав касаційні скарги на вирок, але всі вони були відхилені.
22 грудня журналістка Бет Шелбурн опублікувала у себе в Twitter історію Сіммонса. Вона назвала його вирок обурливим. «Закон трьох помилок» Алабами багато критикувався за його зайву жорсткість.