В Африці знайдена риба віком 400 мільйонів років

Дослідники з австралійського Університету Флиндерса описали раніше невідомий науці рід копалин дводишних риб, скам’янілі останки яких були виявлені в Південній Африці.

Дослідження опубліковане в журналі PeerJ, а коротко про нього розповідає Phys.org. Новий вид отримав назву Isityumzi mlomomde, що в перекладі з одного з місцевих мов означає «пристрій з довгим ротом для дроблення».

Дводишні риби — це група риб, тісно пов’язана з усіма наземними хребетними, включаючи амфібій, рептилій, птахів і ссавців. Тобто, вона ближче до людини, ніж до звичайних рибам.

Знайдений зразок — це всього лише друга доісторична двоякодихаюча риба, виявлена в Африці. Раніше рештки подібної істоти були знайдені приблизно в 10 тисячах кілометрів — в Марокко. Вік стародавньої риби перевищує 400 мільйонів років. Вчені назвали її ще одним фрагментом мозаїки еволюціонують форм морського життя.

За словами дослідника з Університету Флиндерса доктора Еліс Клемент, в руки вчених потрапили фрагменти зубів і луски. Це найбільш важливий матеріал для вивчення. Скам’янілість є єдиним зразком позднедевонской двоякодышащей риби, що походить з Західної Гондвани — суперконтиненту, що об’єднував сучасну Південну Америку та Африку.

«В той період часу Південна Африка була розташована поруч з Південним полюсом, — говорить Елліс Клемент. — Схоже, ці риби жили в цивілізованій екосистемі, а цей регіон не був тоді таким же холодним, як сучасні полярні регіони».

На думку Климента, умови існування доісторичних дводишних риб значно відрізнялися від умов, у яких живуть їх збереглися нащадки. До речі, науці відомо шість видів дводишних риб, що мешкають в Африці, Південній Америці та Австралії.

Вважається, що близько 100 видів примітивних дводишних риб еволюціонували з раннього девонського періоду понад 410 мільйонів років тому. Більше 25 з них зародилися на території сучасної Австралії, решта жили в Північній півкулі.