Американські фізики запропонували отримувати «світло з темряви»

Термоелектричний ефект полягає у виникненні електричного потенціалу у відповідь на різницю температур. Один його різновид — ефект Зеєбека — використовується в звичайних термопарах, що створюють струм парою послідовно з’єднаних провідників з різних матеріалів, контакти яких знаходяться при різних температурах. Ми вже писали про плани застосовувати його для вироблення енергії для живлення гаджетів теплом людського тіла.

Автори нового пристрою пропонують доповнити термоэлектрогенераторами стандартні сонячні панелі, які все частіше встановлюються на дахах будинків. Справді, поки що вони працюють і виробляють електрику лише вдень, вночі ж — повільно остигають. Тому вчені додали до них тонку панель спеціального керамічного матеріалу.

Одна сторона панелі виявляється на порівняно прохолодному нічному повітрі, друга — над самим дахом — ловить виходить від неї тепло. Польові експерименти показали, що в умовах Каліфорнії така установка може відчувати різницю до 2 °C в температурі верхній і нижній свого боку.

Цього достатньо для вироблення 25 мВт на кожен квадратний метр поверхні, хоча автори впевнені, що найближчим часом продуктивність прототипу вдасться збільшити як мінімум удвічі. «Вже зараз підхід застосуємо для потреб освітлення і живлення датчиків без підключення до мережі», — додають розробники.