Вчені нарешті зрозуміли, чому вимерли динозаври

Що саме призвело до раптового вимирання динозаврів 66 мільйонів років тому – падіння астероїда і виверження вулканів? Спори про це велися тривалий час.

Тепер група вчених вирішила дати остаточну відповідь на це питання.

«Вся справа в астероїді», – розповів BBC професор Пол Вілсон.

Очолювана ним група дослідників вивчила нові дані про клімат на Землі в той період.

Аналіз хімічного складу донних відкладів у різних районах світового океану показав, що виверження вулканів в Індії, яке відбувалося в той час, не могло призвести до змін клімату, які спричинили б за собою масове вимирання видів.

«Варто визнати, що єдиним синхронним подією з цим масовим вимиранням є удар астероїда», – вважає вчений.

Дослідження кратера діаметром 200 кілометрів, який знаходиться на дні Мексиканської затоки, підтверджує, що астероїд, який вбив динозаврів, впав саме там.

Коли астероїд впав в районі півострова Юкатан, він викликав цунамі заввишки до 100 метрів, а також пожежі на території сотень тисяч квадратних кілометрів. Крім того, при ударі в атмосферу потрапили мільярди тонн уламків гірських порід.

Нещодавно з’явилися дані про те, що астероїд впав в районі, де було багато гірських порід з високим вмістом сірки. Коли ці породи випаровувалися після удару і були викинуті у верхні шари атмосфери, це призвело до швидкого охолодження на всій земної поверхні.

Хоча період такого охолодження тривав відносно недовго, всього кілька мільйонів років, він привів до вимирання багатьох рослинних і тваринних видів.

Палеонтологічні дослідження підтверджують, що динозаври, на відміну від птахів, не могли мігрувати в райони, де таких кліматичних змін не відбулося. На відміну від них, примітивні ссавці були здатні виживати в нових умовах, що призвело до їх розповсюдження в наступні геологічні періоди.