Вчені вперше знайшли воду на экзопланете

Це відкриття могло допомогти нам зрозуміти не тільки атмосферу екзопланет жилої зони в цілому, але й атмосферу скельних екзопланет жилої зони, які розташовані на орбітах навколо червоних карликів.

«Пошук води в потенційно жилому світі, відмінному від Землі, неймовірно захоплюючий. K2−18b — це не Земля 2.0, оскільки вона значно важче і має інший склад атмосфери. Однак вона наближає нас до відповіді на фундаментальне питання: унікальна Земля?», — сказав астроном Ангелос Циарас з Лондонського університетського коледжу.

K2−18b була виявлена в 2015 році. Вона обертається навколо червоного карлика на ім’я K2−18 досить близько, здійснюючи оборот кожні 33 дні. Крім того, рівні зоряного випромінювання планети подібні рівнями Землі.

Це пов’язано з тим, що 33-денна орбіта розташована в середині жилої зони зірки — не занадто гарячою, щоб рідка вода випарувалася з поверхні, і не настільки холодною, щоб вона повністю замерзла.

Ми також знаємо, що планета приблизно в два рази більше Землі і приблизно у вісім разів важче. У 2017 році команда визначила, що це може бути або кам’яниста планета з атмосферою, схожої на Землю, але більш великої, або планета з переважно внутрішньою водоймою, вкрита товстим шаром льоду, як Енцелад або Європа.

Нове дослідження припускає, що K2−18b все ж має атмосферу.