SpaceX вибрала місця для висадки на Марсі

Вперше знімки були опубліковані Робертом Циммерманом — автором книги з історії космонавтики — на його особистому сайті. Письменник переглядав зображення марсіанської поверхні з апаратів NASA, які були доступні в базі даних агентства. Зовсім випадково йому вдалося знайти декілька фотографій з п’ятьма відмітками.

Кожна з них була підписана «кандидат на посадку апарату SpaceX Starship».

Нові знімки були отримані з телескопа HiRISE, який належить Аризонскому університету і встановлена на космічному апараті MRO. Його камера може фотографувати особливості поверхні з роздільною здатністю до 0,3 метра на піксель. Це в три рази більше дозволу, що забезпечують супутники Google Maps при зйомці поверхні Землі.

За словами директора Лабораторії зображень планет NASA Альфреда Мак’юена, вони дійсно аналізували поверхню Червоної планети і намагалися знайти оптимальні місця для посадки майбутньої ракети SpaceX. Ця робота, за словами вченого, почалася ще в 2017 році.

Для цього вчені лабораторії заздалегідь подавали заявки на отримання детальних зображень окремих регіонів Марса, які здалися їм найцікавішими. Ретельний аналіз дозволив виявити дев’ять потенційних місць для приземлення апарату компанії Ілона Маска. Шість з них, за словами Мак’юена, вже опубліковані, два готуються до публікації, а зображення останнього у високому дозволі ще не отримано.

Знімки були призначені для місії SpaceX, в ході якої важка ракета-носій Starship повинна була відправити до Червоної планети апарат Red Dragon, який, у свою чергу, приземлиться на поверхню. Але ця місія була скасована на користь міжпланетної транспортної системи ITS, що поки що розробляється компанією Маска. Отримані при аналізі поверхні знімки стануть в нагоді і для ITS, перший запуск апарату якої планується в 2022 році.